Google telah lama dikenal menawarkan ponsel pintar yang lebih murah dibanding pesaingnya. Seberapa murahnya selalu bergantung pada modelnya, tetapi jika Anda menengok kembali ke titik mana pun dalam 14 tahun terakhir, Anda akan menemukan bahwa ponsel Google dianggap sebagai alternatif yang lebih murah dibanding perangkat Galaxy S milik Samsung dan iPhone milik Apple.
Meskipun ada beberapa pengecualian — Nexus 6 yang harganya $50 lebih mahal dibanding iPhone 7 tahun itu — Anda biasanya bisa mendapatkan ponsel yang cukup bagus tanpa harus membayar mahal, bahkan saat ponsel andalan Google semakin mahal.
Namun, hal itu berubah tahun ini. Seri Google Pixel 9 kembali mengalami kenaikan harga, sehingga harga ponsel entry-level Google ini setara dengan ponsel flagship sejenis.
Kenaikan harga Pixel 9 dan inflasi menyusut
Kembali ke tahun 2022 saat Google Pixel 7 hadir: Anda bisa membeli ponsel itu seharga $599. Saat itu, harga tersebut $200 lebih murah daripada model iPhone 14 dan Samsung Galaxy S22 termurah. Meskipun Pixel 7 memiliki banyak masalah, harganya jelas bukan salah satunya. Label harga Pixel 7 Pro sebesar $899 sedikit lebih mahal daripada model standar, tetapi masih bisa menikmati diskon $100 hingga $200 dibandingkan dengan ponsel Pro dan Ultra lainnya tahun itu.
Maju cepat setahun ketika seri Pixel 8 menaikkan harga Google sebesar $100. Pixel 8 berharga $699 dibandingkan dengan $999 untuk Pixel 8 Pro, sementara iPhone dan Galaxy S23 mempertahankan harga mereka kurang lebih tetap. Pixel yang harganya lebih mahal tidaklah ideal, tetapi Pixel 7 tetap menjadi pilihan yang lebih murah sekaligus menghadirkan banyak peningkatan besar.
Kini setahun kemudian, Google melakukannya lagi.
Tahun ini, Pixel 9 termurah akan dibanderol $799 — $100 lebih mahal dari Pixel 8 dan harganya sama dengan iPhone 15 dan Galaxy S24. Pixel 9 Pro tampaknya memiliki harga yang sama dengan model Pro tahun lalu, hingga Anda menyadari bahwa harganya tidak sama. Pasalnya, versi baru ini memiliki layar dan baterai yang lebih kecil daripada Pixel 8 Pro, sehingga menjadikan Pixel 9 Pro XL satu-satunya penerus sejati model tersebut.
Model XL mulai dari harga $1.099, $100 lebih mahal daripada harga Pixel 8 Pro saat peluncuran. Dan begitu ponsel melewati batas harga $1.000, hal terakhir yang harus Anda katakan adalah murah — bahkan jika Anda mengawali kata itu dengan “relatif”.
Yang aneh adalah Pixel 9 Pro XL masih lebih murah daripada Samsung Galaxy S24 Ultra dan iPhone 15 Pro Max — kedua model premium itu juga mengalami kenaikan harga. Perbedaan utamanya adalah Samsung dan Apple juga membuang opsi penyimpanan 128GB, dan mempertahankan harga model 256GB sama seperti tahun sebelumnya. Jadi harga awalnya memang naik, tetapi juga tetap sama dari sudut pandang tertentu.
Pixel 9 Pro XL tidak memiliki keunggulan itu dan memiliki kelelahan yang sama, opsi penyimpanan 128GB yang semakin tidak berguna.
Piksel sekarang kurang menarik
Ada banyak alasan mengapa membeli ponsel Pixel merupakan ide yang bagus. Anda menjadi yang pertama mendapatkan semua pembaruan Android terbaru, fitur-fitur baru yang dirilis secara berkala menambah lebih banyak fitur ke ponsel Anda sepanjang tahun, dan model-model terbaru menawarkan dukungan perangkat lunak selama tujuh tahun — sesuatu yang bahkan tidak dapat diklaim oleh Apple.
Kami juga berharap beberapa fitur AI terbaru yang hadir di Pixel 9 akan dipindah ke model lama seperti Pixel 8, sehingga pengguna Pixel saat ini dapat menikmati apa yang ditawarkan ponsel terbaru sambil tetap menggunakan perangkat lama mereka. Meskipun setiap fitur tidak dipindah ke ponsel unggulan tahun lalu atau tidak berfungsi sebaik yang mungkin ada di perangkat yang menggunakan Tensor G4, fitur ini tetap menjadi keuntungan kecil yang hebat.
Masalahnya di sini adalah bahwa harga yang lebih rendah selalu menjadi salah satu alasan utama mengapa orang merekomendasikan ponsel Google. Kemampuan untuk mendapatkan pengalaman ponsel premium yang sebanding dengan iPhone atau Samsung Galaxy tanpa harus membayar lebih mahal tidak dapat dibantah — terutama jika Anda mempertimbangkan keunggulan Pixel lainnya.
Selama bertahun-tahun, produsen ponsel Android lain telah mengejar apa yang ditawarkan Google. Tentu, tidak ada yang dapat bersaing dengan Google dalam hal waktu peluncuran perangkat lunak, tetapi Samsung telah berusaha sekuat tenaga untuk mengeluarkan pembaruan lebih cepat. Demikian pula, kami telah melihat ponsel Android lain mulai menawarkan dukungan perangkat lunak yang lebih lama, dengan Samsung bahkan menyamai janji Google selama tujuh tahun.
Ponsel andalan murah lainnya yang muncul selama bertahun-tahun telah membuat lompatan besar dalam teknologi mereka. OnePlus adalah contoh yang bagus, karena selalu dianggap sebagai merek fantastis yang sering dikecewakan oleh kinerja kameranya. Saat ini, OnePlus 12 adalah salah satu ponsel kamera terbaik, dan meskipun tidak sebagus ponsel andalan Google, Samsung, dan Apple, jelas bahwa pembuat ponsel ini tidak akan menghilang dalam waktu dekat.
Selain itu, ponsel Pixel sering kali penuh dengan masalah. Bukan hanya masalah umum yang menjadi berita utama setelah peluncuran, tetapi juga kinerja yang sangat tidak konsisten di banyak area. Daya tahan baterai selalu menjadi kelemahan terbesar Google, dengan Pixel 8 bertahan kurang dari 10 jam dalam uji daya tahan baterai khusus kami — dibandingkan dengan 13,5 jam untuk Galaxy S24 standar Samsung.
Ada pula fakta bahwa Google jarang, bahkan jika pernah, menggunakan chipset unggulan — bahkan sebelum mengadopsi seri Tensor khusus. Dengan harga Pixel yang naik, penurunan performa itu tampak jauh kurang menarik. Performa mentah mungkin bukan segalanya, dan fokus Tensor pada pengoptimalan dan keamanan AI sangatlah penting, tetapi kami masih bertanya-tanya apakah Google bisa melakukan jauh lebih baik jika mereka mencobanya.
Intinya
Masih ada alasan untuk menyukai ponsel Pixel. Sudut pandang Google yang berpusat pada AI akan menjadi hal yang sangat penting di masa mendatang, dan Google masih menawarkan beberapa dukungan perangkat lunak terbaik dari semua perangkat Android. Meskipun kami belum melakukan pengujian resmi dengan model Pixel 9 sejauh ini, kami memiliki harapan besar untuk kamera dan kualitas gambarnya.
Namun, harga yang lebih tinggi itu seperti gajah di dalam ruangan, dan itu berarti Pixel tidak lagi murah seperti dulu. Saya kira Google telah memberikan keuntungan yang cukup besar pada opsi yang lebih murah. OnePlus 12, khususnya, mungkin masih berharga $799, sama seperti Pixel 9, tetapi pada dasarnya juga merupakan model Pro dengan nama lain — ponsel yang sebanding dengan pesaing yang jauh lebih mahal. Selama OnePlus dapat menahan diri untuk tidak menaikkan harga OnePlus 13 awal tahun depan, itu dapat membantu perusahaan itu untuk menarik beberapa Pixel yang tidak tertarik dengan harga Pixel 9 yang lebih tinggi.
Setidaknya kita akan selalu memiliki Pixel seri A sebagai pilihan yang lebih terjangkau. Atau kita akan memilikinya jika Google dapat menahan diri untuk tidak menaikkan harga Pixel 9a saat diluncurkan musim semi mendatang.