Bagi siapa pun yang dengan sabar menunggu kembalinya drama Bridget Everett dari HBO “Somebody Somewhere,” Hulu punya solusi sempurna: “How to Die Alone, komedi setengah jam baru yang dibuat dan dibintangi Natasha Rothwell.
Anda mungkin mengenalnya sebagai teman yang periang Kelli Prenny di 'Insecure' (yang juga ia tulis) atau manajer spa yang ditindas Belinda Lindsey di musim pertama 'The White Lotus' (yang membuatnya mendapat nominasi Emmy), tetapi di sini Rothwell membuktikan bahwa ia memiliki Energi Pemeran Utama Wanita yang Besar sebagai Mel Jackson, seorang wanita jahat yang pengalaman mendekati kematian membuatnya sadar bahwa ia masih memiliki sedikit semangat juang.
“How to Die Alone” — yang menayangkan empat episode perdana pada 13 September, lalu tayang dua episode seminggu hingga 27 September — memperkenalkan kita pada Mel di hari ulang tahunnya yang ke-35. Pengemudi kereta angkut di bandara JFK, New York City, menggambarkan dirinya sebagai orang yang gemuk, berkulit hitam, dan bangkrut, seseorang yang kehidupan cintanya hanya lelucon dan dianggap tidak berguna oleh keluarganya. Ia menghabiskan hari-harinya mengantar orang ke tempat yang mereka tuju saat ia takut terbang dan tidak tahu ke mana tujuannya.
Tonton Terus
Mel memiliki cukup banyak teman di JFK untuk membuat acara itu menjadi bagian dari komedi situasi di tempat kerja, tetapi hanya ada satu orang yang menurutnya dapat diandalkan: sahabat gaynya yang agak narsis, Rory (Conrad Ricamora), yang mengelola kios koran untuk memenuhi persyaratan dana perwalian dari ayahnya, presiden bandara.
Undangan yang tidak tepat waktu ke pesta pernikahan bos/mantan pacarnya Alex (Jocko Sims) di Maui merusak ulang tahun Mel sebelum Rory membatalkan rencana mereka. Sendirian di rumah, merakit furnitur tiruan IKEA baru dan menyantap Crab Rangoon kesukaannya, Mel berakhir di rumah sakit setelah kecelakaan aneh yang dijamin akan membuat trauma penggemar Miranda yang tinggal sendiri di “Sex and the City.”
Berita bahwa ia berhenti bernapas selama tiga menit, bersama dengan ceramah penyemangat yang menyentuh dari wanita tua di ranjang sebelah, membuat Mel sadar bahwa ia perlu mulai melakukan hal-hal yang membuatnya takut saat ini: Ketika hidupnya melintas di depan matanya, setidaknya ia akan melihat sesuatu.
Mengapa penggemar 'Somebody Somewhere' akan menikmati 'How to Die Alone'
'How to Die Alone' memiliki beberapa kesamaan dengan “Somebody Somewhere” dari HBO. Yang terpenting bagi penonton yang mencari hiburan TV adalah kenyataan bahwa tokoh utama yang hilang itu sebenarnya tidak sendirian; ia menemukan orang-orang yang melihat sisi terbaiknya dan mendukungnya.
Episode 3 mencakup kilas balik yang mengungkap bagaimana Mel dan Rory bertemu empat tahun lalu saat mereka mengalami kesulitan tumbuh kembang yang parah di masa sekarang dan menunjukkan bagaimana hubungannya dengan pria baik impiannya, Alex, dimulai dan mengapa dia merasa harus mengakhirinya.
Sahabat perempuan barunya, bartender Allie (Jaylee Hamidi) dan penata rias Tamika (Melissa DuPrey), menyemangati Mel untuk mengutamakan dirinya sendiri dan mengejar apa yang pantas ia dapatkan — seperti mendaftar di program manajemen yang Alex desak untuk dipertimbangkannya.
Lalu ada Terrance (KeiLyn Durrel Jones), raja barang bawaan yang menawarkan sesi terapi aspal yang sejuk bagi Mel selama istirahat merokok. (Anda akan langsung menyukainya dan mendukung cinta segitiga. Terus tonton. #TeamTerrance!)
Kedua komedi tersebut berfokus pada dinamika saudara kandung yang tidak harmonis untuk menghadirkan sedikit drama. Saudara laki-laki Mel yang sudah menikah, Brian (Bashir Salahuddin), muncul di episode perdana, tetapi akhir episode 4 yang menegangkan akan membuat Anda ingin menonton episode Thanksgiving yang menonjol, “Trust No One” (yang akan tayang pada 20 September), saat Brian menjadi tuan rumah di rumahnya. Salahuddin (salah satu kreator dan bintang “Sherman's Showcase”) mencuri perhatian dengan mencoba mengalihkan perhatian ibu yang suka memerintah, Beverly (Ellen Cleghorne) kepada Mel dan menceritakan reaksi Brian yang mendalam terhadap “The Lion King.”
Namun, santapan sesungguhnya adalah percakapan empat mata selama sembilan menit saat Mel dan Brian meluapkan rasa dendam dan frustrasi selama bertahun-tahun dan berbicara satu sama lain seperti yang hanya bisa dilakukan saudara kandung. Di satu detik mereka saling beradu mulut; di detik berikutnya, kenangan masa kecil yang tak terduga membuat mereka tertawa terbahak-bahak hingga lupa bahwa mereka pernah bertengkar. Lalu tiba-tiba mereka mengakui hal-hal yang belum mereka akui kepada orang lain (bahkan kepada diri mereka sendiri). Adegan itu adalah salah satu dari banyak bukti tentang jangkauan Rothwell dan menguras air mata bagi kita yang dapat memahami perasaan menyerah yang mendalam dan gelap yang masih ada dalam diri Mel yang baru dan sedang berkembang.
“Somebody Somewhere” dan “How to Die Alone” juga menggunakan musik dengan cara yang bermakna. Dalam lagu pertama, karakter Everett bernyanyi; itulah yang membuatnya bersemangat saat masih muda dan bagaimana ia belajar untuk terlibat dalam dunia lagi setelah kehilangan yang membuatnya mati rasa dan mandek. Mel, di sisi lain, bernyanyi dalam pikirannya; ia akhirnya membiarkan dirinya bermimpi dan menggunakan suaranya. Sebuah akhir yang surealis menunjukkan dengan jelas bahwa meskipun Mel tidak memiliki tujuan di awal, Rothwell dan rekan pembawa acara Vera Santamaria tahu persis ke mana arah Miss Jackson selama ini (Rothwell mengatakan ia bekerja selama delapan tahun pada serial tersebut).
Anda akan menginginkan lebih dari 'How to Die Alone'
Interlude fantastis yang sesekali muncul merupakan bagian dari daya tarik unik acara ini, entah itu Mel yang berangkat kerja saat mengonsumsi Percocet di episode 2 atau cara waktu seolah berhenti pada suatu malam yang penting di episode 7. Pencarian Mel yang putus asa, berantakan, dan memberdayakan untuk hidup lebih tanpa rasa takut membuat Anda terus waspada. Itu mengingatkan saya pada sebuah observasi sulih suara di musim terbaru “Bridgerton”: “Sedikit cahaya dapat menuntun pada emosi yang paling berbahaya — harapan. Dan begitu harapan hilang, seorang wanita bisa menjadi gegabah.”
Pada akhirnya, Anda akan terkesan dengan seberapa baik penulis acara ini menyeimbangkan metafora yang inspiratif dengan kalimat-kalimat lucu, percakapan yang tidak mengenakkan, dan lebih dari satu kejutan yang membuat terkesiap. Mereka mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang sulit: Apakah Mel cukup berani untuk terbang? Apakah dia siap untuk membiarkan seorang pria benar-benar mengenalnya dan mencintainya? Dan apakah salah satu pilihannya yang paling berisiko akan memiliki konsekuensi yang tidak dia duga? Saya hanya akan menggoda dengan ini: Akhir yang memuaskan berhasil mendarat, tetapi masih ada turbulensi di depan. Kita perlu Hulu untuk memberikan lampu hijau bagi musim 2 untuk lepas landas!