Ada perubahan kecil dalam beberapa tahun terakhir pada perangkat Android seiring dengan perluasan pembaruan ponsel baru. Selama bertahun-tahun, menyimpan ponsel Android lebih lama dari dua atau tiga tahun merupakan hal yang berisiko karena tidak ada jaminan bahwa ponsel tersebut akan terus menerima pembaruan sistem operasi dan keamanan lebih dari itu.
Google memulai perubahan pada tahun 2023 ketika perusahaan Mountain View mengumumkan bahwa jajaran Pixel 8 akan memiliki jaminan Android dan pembaruan keamanan selama tujuh tahun. Perusahaan memperluas dukungan tersebut ke Pixel 8a kelas menengah tahun ini ketika diumumkan pada bulan Mei. Seri Pixel 9 yang diluncurkan pada Agustus juga mendapat jaminan dukungan selama tujuh tahun.
Samsung memperbarui kebijakannya dengan hadirnya jajaran Galaxy S24 dan terus mengikuti perkembangan ponsel lipat baru, dengan Galaxy Z Flip 6 dan Fold 6 mendapatkan jadwal yang sama.
Perubahan ini merupakan bagian dari program jangka panjang yang dibuat oleh Google pada tahun 2020 yang disebut “Pembekuan Persyaratan Google” (GRF). Program tersebut memungkinkan pembuat chip, seperti Qualcomm, untuk mendukung beberapa versi sistem operasi pada satu SoC, yang berarti produsen tidak perlu memperbarui perangkat lunak untuk setidaknya tiga versi Android.
Baru-baru ini, seperti yang disoroti oleh Mishaal Rahman dari Otoritas Android, Google telah memperluas program tersebut dengan program Longevity GRF yang baru.
Apa bedanya dengan LGRF?
Untuk rincian lebih teknis, Rahman membahas seluk beluk perangkat lunak kernel Android dan bagaimana Google “membekukan” persyaratan vendor untuk memperpanjang jangka waktu dukungan.
Sederhananya, LGRF memungkinkan pembuat chip seperti MediaTek menggunakan perangkat lunak “sisi vendor” yang sama hingga tujuh pembaruan iterasi Android. Misalnya, Android 15 baru diluncurkan pada bulan Oktober ini; Samsung Galaxy S25 Ultra tahun depan berpotensi mendapatkan pembaruan OS ke Android 22 (dengan asumsi Google tetap mempertahankan merek tersebut) tanpa memerlukan perubahan perangkat lunak yang signifikan dari Qualcomm.
Dengan LGRF, selama tiga tahun pertama, sehingga Android 15 hingga 17, perangkat lunak OEM tetap “dibekukan”. Setelah itu, mereka harus memperbarui kernel Linux untuk mendapatkan sertifikasi Google, yang menjamin pembaruan keamanan terkini. Pembaruan tersebut akan menjadi pembaruan besar, mencegah produsen melewatkan patch sementara yang diperlukan.
Pada Snapdragon Summit minggu ini, Qualcomm mengumumkan Snapdragon 8 Elite, system-on-chip pertama yang memanfaatkan LRGF. Agaknya, Dimensity 9400+ andalan MediaTek, yang diumumkan pada awal Oktober, dapat mendukung LRGF karena chip Dimensity memberi daya pada sejumlah perangkat Android, namun kami tidak dapat menemukan informasi tentang berapa banyak pembaruan atau patch yang akan ditawarkan chip tersebut.
Menurut Rahman, LRGF memang memiliki setidaknya satu kelemahan besar. Program ini menghalangi OEM untuk mendukung fitur perangkat keras baru yang ditambahkan ke versi Android yang lebih baru. Secara khusus, ponsel tidak dapat dirilis dengan versi Android yang empat pembaruan lebih maju dari perangkat lunak asli dari pembuat chip. Hal ini dimaksudkan untuk mencegah produsen mengirimkan perangkat yang mungkin hanya menerima dua atau tiga pembaruan, bukan tujuh.
Misalnya, menurut Rahman, ponsel yang dibekukan di Android 11 tidak akan dapat menggunakan fitur seperti API kecerahan senter yang dirilis untuk Android 13, karena memerlukan pembaruan pada perangkat lunak vendor.
Ini adalah masalah pada standar GRF sebelumnya, dan laporannya tidak menjelaskan apakah ada solusi untuk masalah ini atau apakah pembaruan setelah periode pembekuan awal akan memungkinkan fitur yang lebih baru namun tertunda untuk berfungsi.
Google belum menyampaikan informasi ini secara publik. Rahman mendapat informasinya dari seorang sumber yang menghadiri acara OEM awal tahun ini.