Venu Sports telah mengalami perjalanan yang liar sejauh ini. Hal itu dikabarkan, kemudian diumumkan dengan harga $43 per bulan. Kemudian digugat oleh Fubo, yang membatalkan tuntutannya setelah Disney pada dasarnya membeli Fubo dan menggabungkannya dengan Hulu + Live TV.
Namun kini perjalanan itu telah berakhir. Dalam pernyataan bersama pagi ini, Disney (melalui anak perusahaannya ESPN), Fox dan Warner Bros. Discovery mengumumkan bahwa mereka akan mengakhiri Venu Sports sebelum layanan streaming usaha patungan tersebut diluncurkan. Berikut pernyataan resmi dari ketiga perusahaan tersebut:
“Setelah mempertimbangkan dengan cermat, kami secara kolektif sepakat untuk menghentikan usaha patungan Venu Sports dan tidak meluncurkan layanan streaming. Di pasar yang terus berubah, kami memutuskan bahwa yang terbaik adalah memenuhi permintaan penggemar olahraga yang terus berkembang dengan berfokus pada produk dan saluran distribusi yang ada. Kami bangga dengan pekerjaan yang telah dilakukan di Venu hingga saat ini dan berterima kasih kepada staf Venu, yang akan kami dukung melalui masa transisi ini.”
Apakah Venu Sports benar-benar sudah selesai?
Singkatnya? Ya. Venu benar-benar selesai. Tapi singkatnya… mungkin tidak.
Atau setidaknya, mungkin hal tersebut tidak dilakukan pada dua dari tiga perusahaan tersebut. Venu awalnya seharusnya menggabungkan ESPN, ESPN2, ESPNU, SECN, ACCN, ESPNEWS, ABC, FOX, FS1, FS2, BTN, TNT, TBS, truTV dan layanan streaming ESPN Plus dalam satu layanan streaming. Namun, Disney juga sedang mengerjakan layanan streaming digital over-the-top (OTT) terpisah hanya untuk ESPN. Usaha itu masih sangat hidup. Disney baru-baru ini menegaskan komitmennya ketika mengumumkan merger Hulu + Live TV dan Fubo, dan sejujurnya, hal itulah yang mungkin menyebabkan kematian Venu Sports.
Namun di sinilah hal-hal menjadi menarik. Ada rumor bahwa, untuk meningkatkan penawaran ESPN yang berdiri sendiri, Disney akan menggabungkannya dengan Fox Sports (h/t The Town dengan Matthew Belloni). Jika itu yang terjadi pada akhirnya, Anda akan tetap menggunakan Venu Sports, hanya saja tidak ada TNT, TBS, dan truTV, dan diberi merek dengan merek ESPN yang jauh lebih berharga dan dikenal. Ya, hal ini mengecewakan bagi Warner Bros. Discovery, namun mengingat mereka baru saja kehilangan hak NBA atas NBC Universal dan Prime Video, hal ini mungkin merupakan kemenangan bagi hampir semua orang, termasuk konsumen.
Setidaknya, asalkan tidak masih $43 per bulan. Jika ya, saya masih keluar.